A tanatologia forense estuda a morte e o cadáver. Os fenômenos cadavéricos dividem-se em abióticos (imediatos e consecutivos) e transformativos. Entre os abióticos consecutivos estão o resfriamento (algor mortis), a rigidez cadavérica (rigor mortis), as manchas de hipóstase ou livores (livor mortis) e a desidratação. Os fenômenos transformativos podem ser destrutivos, como a putrefação, ou conservativos, como a mumificação e a saponificação. A estimativa do tempo de morte a partir desses sinais é chamada de cronotanatognose.